Cuadernos 44 La estatua de Lagasca por Ponciano Ponzano

Ponciano Ponzano y Gascón (Zaragoza, 19 de enero de 1813 — Madrid, 15 de septiembre de 1877) fue el escultor aragonés que realizó la estatua de Lagasca en el Real Jardín Botánico de Madrid.
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Era hijo de un portero de la Real Academia de Nobles y Bellas Artes de San Luis, encargado de la custodia del museo de la institución, por lo que entró desde niño en contacto con el arte. Desde pequeño mostró una gran aptitud para el dibujo y la pintura. A los 16 años fue a estudiar a la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid, siendo alumno de Álvarez Cubero, del que aprende la estética neoclásica. Tras conseguir el segundo premio en el concurso de la Academia de 1832 con un relieve llamado Entrega del rey niño Alfonso XI a la reina y al infante don Pedro por el obispo don Sancho de Ávila, fue pensionado para acudir a finalizar sus estudios en Roma, donde recibió lecciones de los escultores neoclásicos Thorvaldsen (del que ya en España escribiría una biografía), Tenerani y Antonio Solá. En Roma realizó obras de gran contenido dramático, con éxito internacional. La más destacada fue la realizada para su envío de pensionado, Ulises reconocido por Euricles. La obra recibió una crítica tan buena en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, que a su regreso a España, alrededor de 1838, fue nombrado académico de mérito.Convertido también en escultor oficial en la Corte de Isabel II, llevó a cabo una gran cantidad de obras: bustos, relieves, estatuas y monumentos funerarios, siguiendo el estilo neoclásico. Así, realiza para el conde de Toreno una composición titulada El diluvio universal en la que representa a un hombre desnudo que lleva a hombros a su madre para protegerla de la crecida de las aguas.Sus obras más importantes fueron el frontón del palacio de las Cortes (actual Congreso de los Diputados) en 1848, que constituye el mayor conjunto escultórico del siglo XIX en España, los dos leones de bronce situados en la escalinata de acceso al edificio y algunas de las esculturas del Panteón de Infantes en El Escorial, obra encargada en 1862 por la reina Isabel II y que no llegó a terminar. Tambiénr realizó el tímpano de la portada de San Jerónimo el Real de Madrid, en estilo neomedieval, así como la decoración del Paraninfo de la Universidad Central.Ponzano realizó el frontón del Congreso tras ganar un concurso realizado al efecto. El conjunto representa los poderes de la Cámara en la época utilizando alegorías.En su faceta retratística, realizo numerosos bustos, consiguiendo una aproximación más realista a aquellos personajes de menor significación pública, como por ejemplo con los bustos del Doctor Lera o de José Madrazo.Otras obras suyas son la estatua representando a la Libertad, actualmente en el Panteón de Hombres Ilustres de Madrid o, ya en su ciudad natal, el busto de Juan Bruil en el cementerio de Torrero y el panteón del general Manuel de Ena en la capilla de Santa Ana del Pilar.Desde 1871 ejerció como profesor en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.