Cuadenos 43 Biografía de Lagasca por V. Martínez

MARIANO LAGASCA:

UN BOTÁNICO DE FAMA MUNDIAL

Por: Vicente Martínez Tejero

( IV )

CIENCIA Y POLÍTICA

Terminada La guerra, regresó a Madrid donde pronto padeció viles calumnias levantadas por sus enemigos que le tachaban de afrancesado e irreligiosos. Reuniendo certificados de sus servicios logró rehabilitarse ante el gobierno y obtuvo el nombramiento de Director del Jardín Botánico. Restauró el establecimiento, que se hallaba en estado deplorable y siguió trabajando en sus obras favoritas, la Ceres, en colaboración con Clemente, y la Flora Española, a la vez que desempeñaba brillantemente sus tareas de profesor y director.Con objeto de obtener materiales para la Ceres, redactó y difundió en 1815 un opúsculo que invitaba a médicos, farmacéuticos, sacerdotes, alcaldes y público en general a recolectar variedades de trigo y enviarlas al jardín Botánico de Madrid.En 1816 publicó el Elachus, trabajo referido al Jardín Botánico, y Genera et species plantarum, donde estudió entre gran número de vegetales espontáneas, las nuevas especies de trigo como primer resultado de las experiencias sobre plantas útiles.Superviviente de la época ilustrada, creía firmemente en la necesidad de generalizar los conocimientos botánicos como paso previo hacia la obtención de las incalculables ventajas que prometían sus aplicaciones.Otra notable monografía, memorias sobre las plantas barrilleras de España, impresa en 1817, se incluyó, un año después, en la reedición de la Agricultura de Herrera junto con trabajos originales.Las condiciones políticas del trienio liberal (1820-1823) le abrieron la posibilidad de intentar materializar sus ideas referentes al progreso del país.Posiblemente a petición de su amigo y diputado Rojas Clemente, actuó como Asesor de la Comisión de Instrucción Pública en las Cortes de 1820 y 1821, trabajando en la elaboración del proyecto que dio lugar al Reglamento General de Instrucción Pública. El texto, que algunos consideraron impracticable por muchos años, disponía el carácter obligatorio y gratuito de la primera enseñanza, y establecía la uniformidad de estudios y el examen ante un tribunal formado por profesores de establecimientos públicos, admitiendo la existencia de enseñanza privada. Se implantaba la división de la enseñanza en sus tres grados: primaria, secundaria y universitaria y se prescribía la oposición como único medio para ingresar en el profesorado. Públicamente, Lagasca insistió en sus tesis aprovechando el discurso de apertura del curso del jardín Botánico en 1821.El Gobierno le comisionó para redactar la Flora de Santa Fe de Bogotá, a partir de los materiales existentes en el Jardín Botánico, pero paralizó los trabajos porque el 3 de diciembre de ese mismo año, la Junta Electoral reunida en Zaragoza le nombra Diputado electo por Aragón. En la sesión de Cortes celebrada el 2 de marzo de 1822, bajo la presidencia de Riego, resulto elegido miembro de las comisiones de Instrucción Pública y Agricultura.Tuvo ocasión de colaborar eficazmente a favor de la introducción en España de su sistema sanitario liberal; el 30 de abril firmaba, con Mateo Seoane y otros diputados, el Proyecto de Código Sanitario para la Monarquía Española.En la sesión de Cortes del 23 de abril había participado en la concesión de una pensión a la viuda de su malogrado amigo y paisano Antillón. En otra sesión se aprobó por unanimidad el homenaje de la nación a los patriotas aragoneses Juan de Lanuza, Diego de Heredia y Juan de Luna.Ante el deterioro del orden político y social fomentado por los enemigos de la libertad, firmó con otros diputados liberales, un manifiesto exigiendo medidas urgentes para normalizar la situación. A la vista de los acontecimientos, antes de finalizar 1822 se trasladó con el rey y las Cortes a Sevilla, encomendando a Clemente sus notas y herbario de la Ceres Hispánica y llevando consigo el material acumulado para la Flora Española.